L'âme : un être vivant, un humain ou un animal, un habitant, un coupable.

● La création du monde animal a commencé dans les océans. Les animaux sont des âmes vivantes ou des êtres vivants.

Genèse 1 : 21, 22 : 

« 20 Et Dieu dit encore : “ Que les eaux pullulent d’un pullulement d’âmes vivantes et que des créatures volantes volent au-dessus de la terre sur la face de l’étendue des cieux. ” 21 Et Dieu se mit à créer les grands monstres marins et toute âme vivante qui se meut, dont les eaux pullulèrent selon leurs espèces » . TMN

«20 Puis Dieu dit: Que les eaux produisent en abondance des êtres vivants; et que des oiseaux volent sur la terre devant l'étendue des cieux. 21 Et Dieu créa les grands poissons, et tous les êtres vivants qui se meuvent, dont les eaux foisonnèrent, selon leurs espèces, et tout oiseau ailé, selon son espèce; et Dieu vit que cela était bon. » Ostervald  


● La création d’Adam

Genèse 2 : 7 : 

« 7 Et l'Éternel Dieu forma l'homme de la poussière de la terre, et souffla dans ses narines une respiration de vie; et l'homme devint une âme vivante.» Ostervald 

« 7 L’Éternel Dieu façonna l'homme avec la poussière de la terre. Il insuffla un souffle de vie dans ses narines et l'homme devint un être vivant. » Segond 21

D’après ce verset, l’homme a été créé à partir d’éléments provenant du sol de notre planète. Quels sont-ils ? Le carbone, l’hydrogène, l’oxygène, l’azote, le calcium, le magnésium, le potassium, le sodium, le fer, le soufre…
Puis Dieu a insufflé dans ses narines une respiration ou un souffle de vie. On comprend que c’est la respiration qui maintient la vie, qui permet la combustion des aliments et qui permet de produire l’énergie nécessaire pour vivre. On sait maintenant, que de très nombreuses réactions biochimiques du métabolisme permettent, grâce à l’oxygène, la synthèse de molécules riches en énergie appelées ATP (adénosine triphosphate) chargées de maintenir la vie dans notre corps. 

La fin du verset dit « et l’homme devint une âme vivante ou un être vivant ».
Il est bien dit qu'Adam devint une âme vivante et non qu'il reçut une âme vivante. Le mot âme correspond à l'homme lui-même. Ici, «néphesh» désigne une âme vivante ou un être vivant : Adam. 

A sa mort, Adam (tout comme les autres êtres vivants animaux ou végétaux) retournerait à la terre, d’où il a été pris, rendant ainsi les différents éléments le constituant à travers différents cycles de la matière qui transforment la matière organique en matière minérale. Citons en exemple le cycle du carbone, où le carbone contenu dans les molécules de notre corps est transformé en dioxyde de carbone, CO2, lui-même réabsorbé par les plantes qui le transforment à nouveau en molécules organiques (glucides) grâce au processus de photosynthèse. 

Genèse 3 : 19 : « C'est à la sueur de ton visage que tu mangeras du pain, et ce jusqu'à ce que tu retournes à la terre, puisque c'est d'elle que tu as été tiré. Oui, tu es poussière et tu retourneras à la poussière.»


● Après le déluge, Dieu fait cette promesse à Noé et à tous les humains :

Genèse 9 : 9-13 : 

«9 Dieu dit encore à Noé et à ses fils avec lui : “ Quant à moi, voici que j’établis mon alliance avec vous et avec votre descendance  après vous,10 et avec toute âme vivante qui est avec vous, parmi les oiseaux, parmi les bêtes et parmi toutes les créatures vivantes de la terre avec vous, depuis tous ceux qui sortent de l’arche jusqu’à toute créature vivante de la terre.11 Oui, j’établis vraiment mon alliance avec vous : toute chair ne sera plus retranchée par les eaux d’un déluge, et il n’y aura plus de déluge pour ravager la terre’. 12 Et Dieu ajouta : “ Ceci est le signe de l’alliance que je mets entre moi et vous, et toute âme vivante qui est avec vous, pour les générations pour des temps indéfinis. 13 Mon arc-en-ciel, oui je le mets  dans le nuage ; il doit servir de signe de l’alliance entre moi et la terre. » TMN

« 9 «J'établis mon alliance avec vous et avec votre descendance après vous, 10 avec tous les êtres vivants qui sont avec vous, tant les oiseaux que le bétail et tous les animaux de la terre, avec tous ceux qui sont sortis de l'arche, avec tous les animaux de la terre. » Segond 21

« 10 Et avec tout animal vivant qui est avec vous, tant des oiseaux, que du bétail, et de toutes les bêtes de la terre qui sont avec vous, de toutes celles qui sont sorties de l'arche, jusqu'à toutes les bêtes de la terre. » Martin

L’arc en ciel servirait de signe entre Dieu et la Terre, c’est-à-dire tous les êtres vivants terrestres - il n’y aura plus jamais de déluge. Cette promesse concerne toutes les âmes, tous les êtres vivants, qu’ils soient humains ou animaux.


● Quand Joseph s’installe en Egypte avec sa famille, ce sont en tout 33 personnes qui sont à l’origine de la nation d’Israël.

Genèse 46 : 8, 15 : 

« 8 Or voici les noms des fils d’Israël qui entrèrent en Égypte: Jacob et ses fils. (…) 15  Toutes les âmes de ses fils et de ses filles furent [au nombre de] trente-trois. » TMN

« 8 Voici le nom des descendants d'Israël qui vinrent en Egypte. 15 Ses descendants et descendantes étaient 33 au total. » Second 21

« 8 Voici les noms des fils d'Israël, qui vinrent en Egypte. Ses fils et ses filles formaient en tout trente-trois personnes. » Louis Second


● Les lois que devaient suivre le peuple d’Israël étaient souvent très strictes et la personne qui les enfreignait encourait la peine de mort.

► C’était par exemple le cas pour toute personne qui consommait du sang.

Lévitiques 7 : 27 : 

« 27 Toute âme qui aura mangé de quelque sang que ce soit, cette âme-là sera retranchée de ses peuples. » Darby.

« 27 Celui qui mangera du sang d'une espèce quelconque, celui-là sera retranché de son peuple. » Louis Segond

« 27 Toute personne qui mangera d'un sang quelconque, sera retranchée de son peuple. » Ostervald

Ainsi le mot âme équivaut ici à « quelqu’un, une personne, celui qui… ». 
Toute personne qui mangeait du sang encourait la peine de mort. Elle était retranchée du peuple d’Israël.

► La loi concernant l’observance du sabbat était tout aussi intransigeante.

Exode 31 : 14 : 

« 14 Vous devez garder le sabbat, car c’est chose sainte pour vous. Celui qui le profanera sera vraiment mis à mort. Si quelqu’un fait du travail en ce [jour], alors cette âme devra être retranchée du milieu de son peuple. » TMN

« 14 Vous observerez le sabbat, car il sera pour vous une chose sainte. Celui qui le profanera, sera puni de mort; celui qui fera quelque ouvrage ce jour-là, sera retranché du milieu de son peuple. » Louis Second

A nouveau, la personne qui ne respectait pas le sabbat était mise à mort, et de ce fait elle était retranchée du peuple. 

► Les enfants ne devaient pas être condamnés pour leurs parents et inversement.

Ézéchiel 18 :4, 20 :

«4 Voici, toutes les âmes sont à moi; comme l'âme du père, ainsi aussi l'âme du fils est à moi: l'âme qui péchera, celle-là mourra. 20 L'âme qui a péché, celle-là mourra. Le fils ne portera pas l'iniquité du père, et le père ne portera pas l'iniquité du fils; la justice du juste sera sur lui, et la méchanceté du méchant sera sur lui. » Darby

« 4 En effet, toutes les vies m'appartiennent; la vie du fils m'appartient aussi bien que celle du père. Celui qui pèche, c'est celui qui mourra. 20 Celui qui pèche, c'est celui qui mourra. Le fils ne supportera pas les conséquences de la faute commise par son père, et le père ne supportera pas les conséquences de la faute commise par son fils. Le juste sera préservé à cause de sa justice, et le méchant sera condamné à cause de sa méchanceté. » Segond 21

« 4 Voici : toutes les vies m'appartiennent, celles des fils comme celles des pères sont à moi. Eh bien, c'est la personne qui pèche qui devra mourir. . 20 C'est l'homme qui pèche qui mourra et le fils ne portera pas le poids de la faute de son père, ni le père le poids de la faute de son fils. A celui qui est juste, sa droiture sera portée à son compte, et l'on portera au compte du méchant sa méchanceté. ». Semeur

Dans ces versets, le mot âme a deux sens. 

Au début du verset 4, « Toutes les âmes sont à moi, l’âme du père et l’âme du fils / toutes les vies m’appartiennent, la vie du fils et celle du père » - le mot « âme » a ici le sens de « vie ».

Dans la suite des versets, « 4 (…) l'âme qui péchera, celle-là mourra. 20 L'âme qui a péché, celle-là mourra. /Eh bien, c'est la personne qui pèche qui devra mourir. 20 C'est l'homme qui pèche qui mourra  » - le mot « âme » a ici le sens de « personne ».


● Après leur victoire contre les Hagaréniens et leurs alliés, les Israélites se retrouvent avec un butin de guerre important : 

1 chroniques 5 : 21 

« Ils réussirent à capturer leur bétail, leurs chameaux, cinquante mille ; moutons, deux cent cinquante mille ; ânes, deux mille ; âmes humaines, cent mille ». TMN

« Ils prirent les troupeaux de leurs adversaires: 50'000 chameaux, 250'000 brebis et 2000 ânes, et firent 100'000 prisonniers ». Second 21

Ici, les âmes humaines désignent les prisonniers hagaréniens.


● Samson qui est né miraculeusement, a été consacré à Jéhovah en tant que Naziréen à vie, chargé de libérer Israël de la domination des Philistins. Il ne devait pas se couper les cheveux, ni se raser. Il ne devait toucher aucun cadavre.

Nombres 6 : 5, 6 : 

« Tous les jours du vœu de son naziréat, le rasoir ne passera pas sur sa tête ; jusqu’à ce que soient au complet les jours où il doit rester séparé pour Jéhovah, il se montrera saint en laissant croître les mèches des cheveux de sa tête.  Tous les jours où il se tient séparé pour Jéhovah, il ne pourra venir vers aucune âme morte. TMN

« 5 Pendant toute cette période, le rasoir ne devra pas toucher sa tête ; jusqu'à ce que s'achève le temps de sa consécration à l’Éternel, il sera saint et se laissera pousser librement les cheveux et la barbe. 6 Durant tout le temps pendant lequel il est consacré à l’Éternel, il ne touchera aucun corps mort. » Semeur

« 6 Pendant toute sa période de mise à part pour l’Éternel, il ne s'approchera pas d'une personne morte. » Segond 21 

Le verset 6 nous parle d’âme morte. L’âme désigne clairement ici une personne qui est morte. Donc l’âme, prise dans ce sens, peut mourir.


● La personne qui est dans l’abondance n’accorde aucun intérêt à la nourriture, mais celui qui a faim mange même des choses amères.

Proverbes 27 : 7 

« 7 L'âme rassasiée foule les rayons de miel; mais à l'âme qui a faim, toute chose amère est douce. » Martin

« 7 Celui qui est rassasié piétine le rayon de miel, tandis que celui qui a faim trouve doux tout ce qui est amer. » Second 21

« 7 Celui qui est rassasié dédaigne le miel, mais, pour l'affamé, même ce qui est amer paraît doux. » Semeur

L’âme désigne sans hésiter une personne avec son corps physique qui sait apprécier la nourriture.


● Chaque citoyen doit se soumettre aux autorités. Il doit, tant que rien n’est contraire aux lois de Dieu, respecter les lois et les coutumes de son pays.

Romains 13 : 1 : 

« Que toute âme se soumette aux autorités qui sont au-dessus d'elle; car il n'existe pas d'autorité, si ce n'est de par Dieu; et celles qui existent sont ordonnées de Dieu; » Darby

« Que chacun se soumette aux autorités qui nous gouvernent, car toute autorité vient de Dieu, et celles qui existent ont été établies par Dieu. » Segond 21

Le mot âme désigne ici chaque citoyen, chaque habitant soumis à un dirigeant.

Olivier